這是一場(chǎng)必須拿下的比賽，字母哥一次次兇猛地沖擊籃下。他珍惜自己的每一次出手機(jī)會(huì)，沒(méi)有出手一次三分，大部分進(jìn)攻都往籃下沖擊，他轟下了37分12籃板6助攻1搶斷，正負(fù)值+24全場(chǎng)第一。戰(zhàn)勝血栓疾病歸來(lái)的利拉德依然低迷，字母哥只能將重任扛在自己肩上。雄鹿在主場(chǎng)以117比101擊敗步行者，將系列賽總比分扳成1比2。字母哥拒絕向命運(yùn)低頭。季后賽至今，他占據(jù)得分榜和籃板榜第一的位置，這也能體現(xiàn)他的孤獨(dú)和不屈。
這一組對(duì)決，雄鹿屬于不被看好的一方，利拉德久疏戰(zhàn)陣，況且盡管血栓癥狀消除，但是他的心理似乎留下了陰影，連續(xù)兩場(chǎng)比賽手感冰涼，不僅沒(méi)能為字母哥分擔(dān)壓力，反而更像是成為拖累，因?yàn)樗速M(fèi)了大量的彈藥。利拉德在系列賽第二場(chǎng)復(fù)出，13投4中，只得到14分7助攻。第三場(chǎng)比賽，利拉德12投2中，三分球8中1，得到7分5籃板2搶斷2蓋帽。利拉德毫無(wú)全明星球員的風(fēng)采。
所幸，字母哥在這一場(chǎng)比賽打得非常兇猛，而特倫特成為奇兵，給他提供了火力支援，轟下37分。字母哥終結(jié)了個(gè)人在季后賽里的7連敗，上次他在場(chǎng)贏球還是2022年5月12日對(duì)陣綠軍，已經(jīng)過(guò)去了1080天。字母哥和特倫特成為雄鹿隊(duì)史首對(duì)在單場(chǎng)季后賽中皆砍35+的雙人組。
字母哥打完這一場(chǎng)比賽之后，創(chuàng)造了一項(xiàng)神跡，成為NBA歷史上第一個(gè)在季后賽前三場(chǎng)都以60%以上命中率砍下30分+10籃板的球員。
字母哥在第一場(chǎng)比賽得到36分12籃板1助攻1搶斷2蓋帽，23投14中，三分球2中0，罰球15中8。第二場(chǎng)比賽，字母哥得到34分18籃板7助攻1蓋帽，20投14中，罰球10中6。
3場(chǎng)比賽，字母哥場(chǎng)均得到35.7分、14.0籃板4.7助攻0.7搶斷1.0蓋帽，投籃命中率67.7%，罰球命中率65.7%。在目前的季后賽得分榜上，字母哥高居第一。他在籃板榜上也是排名第一。
字母哥還成為NBA季后賽歷史上砍下至少30分10籃板5助攻第五多的球員。同時(shí)他成為季后賽歷史上第二位多次至少砍下30分10籃板5助攻并且命中率70%以上的球員。
雄鹿在今年常規(guī)賽只取得48勝34負(fù)排名東部第五，步行者戰(zhàn)績(jī)50勝32負(fù)排名東部第四。利拉德3月份因?yàn)檠膊o(wú)限期休戰(zhàn)，讓雄鹿陷入困境，別說(shuō)沖擊總冠軍，能否過(guò)首輪都懸了。所幸，利拉德血栓疾病的治療好于預(yù)期，趕在第二場(chǎng)比賽歸來(lái)。
但是，利拉德休養(yǎng)了一個(gè)多月，回來(lái)后手感有些生疏。季后賽是七戰(zhàn)四勝制，可沒(méi)有時(shí)間給你找回手感。雄鹿連續(xù)輸了2個(gè)客場(chǎng)，如果在第三場(chǎng)落敗，那么首輪出局將不可避免。NBA歷史上還沒(méi)有球隊(duì)能在0比3落后的情況完成大逆轉(zhuǎn)。
字母哥身先士卒，首節(jié)連投帶罰獨(dú)取13分，為全隊(duì)定下了沖鋒的基調(diào)，他的得分占了全隊(duì)的一半。第二節(jié)比賽，字母哥靠二次進(jìn)攻得到4分，雄鹿21比31輸了10分。
下半場(chǎng)比賽，字母哥在第三節(jié)得到11分，而特倫特在這一節(jié)迎來(lái)大爆發(fā)，瘋狂扔進(jìn)三分球，兩人聯(lián)手帶領(lǐng)球隊(duì)打出39比18的進(jìn)攻浪潮，一舉扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)。末節(jié)比賽，字母哥再接再厲幫助雄鹿守住了勝果。
雄鹿贏下了一場(chǎng)比賽，但是球隊(duì)的形勢(shì)仍然很危險(xiǎn)，總比分仍然落后，而且二當(dāng)家利拉德能否找回狀態(tài)還是未知數(shù)。季后賽開(kāi)始前，各方分析沖冠軍團(tuán)時(shí)，雄鹿基本上都被排除在外。人們不看好這套陣容能從東部突圍。
客觀來(lái)說(shuō)，雄鹿的陣容確實(shí)在東部缺少足夠的競(jìng)爭(zhēng)力。即便雄鹿僥幸完成逆轉(zhuǎn)，接下來(lái)大概率碰東部第一的騎士，能過(guò)這一關(guān)嗎？
雄鹿這些年將大部分有吸引力的籌碼交易走了，而他們很難吸引大牌球星加盟。前NBA球員馬特·巴恩斯解析了字母哥夏天的情況，他說(shuō)道：“現(xiàn)在有揚(yáng)尼斯去大市場(chǎng)的傳言，我知道他忠誠(chéng)，但他已經(jīng)為那支球隊(duì)做了所有的事，他拿了MVP、奪冠了。吸引自由球員來(lái)小市場(chǎng)很難，雷霆都是自己培養(yǎng)或交易，吸引自由球員來(lái)密爾沃基是不可能的。”
換句話說(shuō)，字母哥要想再次奪冠，就得離開(kāi)他扎根多年的密爾沃基，離開(kāi)他深愛(ài)的雄鹿隊(duì)。
ClutchPoints記者布雷特·塞格爾解析了字母哥和雄鹿的關(guān)系。過(guò)去這幾年，雄鹿的操作是沒(méi)有獲得字母哥絕對(duì)認(rèn)可的，包括雄鹿當(dāng)初解雇冠軍教練布登霍爾澤，以及球隊(duì)在賽季中期送走米德?tīng)栴D。字母哥和米德?tīng)栴D關(guān)系非常好。聯(lián)盟中有很多人用‘家人般的情誼’來(lái)形容這種關(guān)系。但是，雄鹿用米德?tīng)栴D換來(lái)了庫(kù)茲馬。庫(kù)茲馬在季后賽前三場(chǎng)表現(xiàn)平平，場(chǎng)均只得到7.0分2.0籃板1.0助攻，投籃命中率37.5%，三分命中率14.3%。表現(xiàn)低于人們預(yù)期。
字母哥現(xiàn)在還沒(méi)有時(shí)間去考慮夏天的事情，他現(xiàn)在的任務(wù)是扛著雄鹿繼續(xù)前進(jìn)。