在某些層面上來(lái)看，倫納德幾乎已經(jīng)消失在了時(shí)間洪流之中。如果你沒(méi)有親眼見(jiàn)證他的職業(yè)生涯，你可能永遠(yuǎn)不會(huì)相信他曾經(jīng)不可阻擋的頂級(jí)戰(zhàn)力水平。即便是一路看他走過(guò)來(lái)的球迷，因?yàn)閭〉膯?wèn)題，導(dǎo)致倫納德的職業(yè)生涯被切割得支離破碎，導(dǎo)致很多人對(duì)于他的完整記憶相對(duì)的模糊很多。
不可否認(rèn)的是，倫納德目前生涯的榮譽(yù)成就依舊是很多人難以企及的水平，就某些時(shí)刻的表現(xiàn)來(lái)看，倫納德具備成為歷史上最偉大的籃球運(yùn)動(dòng)員之一的資格。但是從悲觀的視角來(lái)看，他整個(gè)職業(yè)生涯的總得分落后于戈貝爾、唐斯、樂(lè)福等明星副手，甚至于對(duì)比蒙塔-埃利斯、安托萬(wàn)-賈米森、路威等人也是相差甚大。
如果從這個(gè)視角來(lái)看，你很難理解倫納德能夠被列入歷史球星的位置之內(nèi)，除非你看過(guò)他的高級(jí)別比賽表現(xiàn)，在最高水平的攻防對(duì)抗中，他能夠用歷史級(jí)別的攻防效率完成他想做的任何事情。
但結(jié)合賽季走向來(lái)看，倫納德已經(jīng)五年沒(méi)有能夠?yàn)榭齑蛲暌粋€(gè)完整賽季了，距離他上次完全健康的季后賽模式也已經(jīng)過(guò)去了四年時(shí)間。每一次的傷病和手術(shù)之后，似乎都在向我們預(yù)示著未來(lái)可能很難看到巔峰時(shí)期的倫納德了。
結(jié)合首輪季后賽來(lái)看，倫納德在面對(duì)掘金的第一場(chǎng)比賽表現(xiàn)一般，但是在第二戰(zhàn)打出了完全不輸巔峰的表現(xiàn)：全場(chǎng)19投15中得到39分，另外還有5次助攻，僅僅只有1次失誤，再加上頂級(jí)水平的核心防守，最終幫助快船以105-102拿下扳平勝利的關(guān)鍵戰(zhàn)。
回顧比賽最后階段，丹佛掘金主動(dòng)調(diào)整進(jìn)攻空間；而快船一方，只是選擇簡(jiǎn)單地把球交給倫納德就好。對(duì)比同場(chǎng)的哈登、約基奇之類(lèi)的明星球員，倫納德的個(gè)人打法一直都很簡(jiǎn)單直接，特別是在某些無(wú)人能擋的比賽里，他簡(jiǎn)單的進(jìn)攻將會(huì)來(lái)的更加直接。
而掘金已經(jīng)把最好的防守人阿隆-戈登擺到了倫納德的防守位置上，而他也在努力防守，但依舊難有效果。
每當(dāng)倫納德得到持球機(jī)會(huì)時(shí)，掘金會(huì)布置其他防守人向他靠攏，通過(guò)切斷他的突破路線來(lái)限制他的移動(dòng)范圍。但是這依舊無(wú)濟(jì)于事。倫納德的進(jìn)攻操作精確到荒唐，即便你選擇把他困在極其狹小的空間下，他也能把自己的進(jìn)攻動(dòng)作精簡(jiǎn)到極致，然后冷靜的找到出手機(jī)會(huì)。
“我只是專(zhuān)注于下一個(gè)回合，并努力贏球。找到我的出手機(jī)會(huì)、投籃，然后接受結(jié)果，無(wú)論是什么比賽，不管打得多好或多糟。”
這是倫納德在第二戰(zhàn)打出超級(jí)表現(xiàn)之后的采訪內(nèi)容。對(duì)于季后賽這樣的風(fēng)云變幻的舞臺(tái)，能夠承擔(dān)球隊(duì)核心、保持簡(jiǎn)單攻防，這是一種相當(dāng)稀有、很多人不具備的能力。
即使是在歷史級(jí)別的投籃大師榜單中，我們似乎也很難找到和倫納德類(lèi)似的球員。得益于他簡(jiǎn)單的動(dòng)作，僅僅需要一步機(jī)會(huì)就能直接創(chuàng)造出進(jìn)攻空間。而在和防守人的高強(qiáng)度對(duì)抗下，他的平衡狀態(tài)依舊相對(duì)突出，特別是對(duì)于一位有過(guò)豐富下肢傷病案例的球員而言，更是難能可貴。
作為綽號(hào)“機(jī)器人”的球員，主要源自于倫納德的球風(fēng)，類(lèi)似于自上而下精密打造的穩(wěn)定體系，經(jīng)得起任何程度的考驗(yàn)。對(duì)手無(wú)法逼迫他加快節(jié)奏，也很難誘使他出現(xiàn)錯(cuò)誤，簡(jiǎn)約的進(jìn)攻方式毫不浪費(fèi)、不拖泥帶水。
當(dāng)他進(jìn)入加溫狀態(tài)之后，倫納德的身上充滿了一種穩(wěn)定性。而對(duì)于任何站在他對(duì)面的對(duì)手，不管倫納德當(dāng)場(chǎng)比賽的狀態(tài)好壞，他們都需要做好應(yīng)對(duì)這件事情的所有準(zhǔn)備。
借用約基奇對(duì)于他的評(píng)價(jià)：
“也許我們應(yīng)該讓他感覺(jué)更擁擠，但我認(rèn)為他已經(jīng)非常習(xí)慣了。他確實(shí)投進(jìn)了一些高難度的投籃，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，那些真的是高難度的投籃嗎？”
掘金可以像第一場(chǎng)比賽的某些時(shí)刻一樣，重點(diǎn)對(duì)倫納德執(zhí)行更激進(jìn)的包夾策略，但這么做是存在風(fēng)險(xiǎn)的，當(dāng)他們把全部防守重心偏向于倫納德之后，他身邊的哈登以及其他球員很容易獲得空位機(jī)會(huì)。但如果僅僅選擇單防倫納德，那么就很可能像系列賽第二場(chǎng)比賽這樣，吞下被他轟炸的慘痛代價(jià)。
“如果我們?nèi)グ鼕A他，就必須放任鮑威爾和哈登，等于是在玩一場(chǎng)很難贏的博弈，因?yàn)楫?dāng)你決定去夾擊倫納德，就等于承認(rèn)場(chǎng)上其他地方會(huì)出現(xiàn)空位。”
這是掘金臨時(shí)主帥大衛(wèi)-阿德?tīng)柭谫惡髮?duì)于倫納德的評(píng)價(jià)。
當(dāng)然，倫納德不會(huì)一直保持19投15中這樣的超神表現(xiàn)，但他對(duì)于高難度環(huán)境下進(jìn)球的能力，已經(jīng)足以考驗(yàn)掘金的防守決心了，也是快船在這輪勢(shì)均力敵的系列賽對(duì)決中找到突破口的關(guān)鍵。系列賽前兩場(chǎng)比賽，掘金和快船之間的總得分分差只有一分。而在這個(gè)微弱差距之中，倫納德似乎正在打出一些足以改變系列賽走向的關(guān)鍵進(jìn)球。
這可能也是某種程度上需要對(duì)掘金防守策略的認(rèn)可。如果倫納德無(wú)論如何都會(huì)投進(jìn)那些不可能的進(jìn)球，那么掘金是不是應(yīng)該選擇去阻止他的隊(duì)友？但也許最后擊敗掘金的不是39分的倫納德，或者是13分的鮑威爾，或者是16分的祖巴茨，或者是傳出10次助攻的哈登，甚至是來(lái)自于目前表現(xiàn)低迷的波格丹、西蒙斯等人。
對(duì)比來(lái)看，合理的選擇是將倫納德放在一個(gè)框架之內(nèi)，即便你知道他具備打破條條框框的能力，但掘金只能夠做到這么多。
在系列賽第二戰(zhàn)第四節(jié)的轉(zhuǎn)換快攻中，倫納德用一記穩(wěn)定的中距離直接忽視防守，完成了最關(guān)鍵的進(jìn)球，他的動(dòng)作不像哈登，或者是對(duì)手陣容的穆雷那樣令人感到驚喜歡呼，但就是如此簡(jiǎn)單，冷酷且致命。
這不會(huì)是掘金最后一次面對(duì)倫納德處于無(wú)可奈何的狀態(tài)，但在這種無(wú)聲的得分累積下，冥冥之中就是一種巨大的壓力。而任何防守人都可以接受被對(duì)手一球一球打進(jìn)的時(shí)刻，但如果對(duì)手是19投15中，那就完全是另外一種局面了。
掘金很可能需要和具備這樣潛質(zhì)的倫納德糾纏七場(chǎng)比賽，意味著掘金全隊(duì)必須做好準(zhǔn)備工作，接受可能降臨的一切，畢竟他們能夠做的事情真的太少了。
當(dāng)然，這一切假設(shè)需要附加一個(gè)健康前提。而可以肯定的是，倫納德在這輪系列賽中有很多次打出這樣無(wú)解時(shí)刻的機(jī)會(huì)，不管掘金在防守上做出如何改變，這就是他的本色，這就是倫納德，是他歷經(jīng)漫長(zhǎng)傷病和歲月打磨之后最原始的樣子。
對(duì)于掘金而言，只有主動(dòng)承認(rèn)這一點(diǎn)，并在這種艱難模式下從其他方面找到破口機(jī)會(huì)，他們才有可能在這輪系列賽中突圍成功。