在盤點足壇早衰型球員時，27歲退役的代斯勒和30歲退役的許爾勒，堪稱德國球員的典型素材，其實同病相憐的人還有28歲退役的佐爾坦·塞貝岑。雖然在名氣上不如兩位德國老鄉，但他在一定程度上的悲傷指數更高。

塞貝岑只為德國國家隊出戰了1場無關痛癢的友誼賽，他和勒沃庫森一起品嘗過“三亞王”的苦澀，甚至在退役之前，他也只是踢了72場德甲聯賽，貢獻了13粒進球。

28歲選擇退役源于傷病的侵襲，準確說，塞貝岑曾在短短兩年時間內動過6次膝蓋手術。傷病猛于虎的威力不言而喻，只是讓人意外的是，導致1米89大個頭「早衰」的真正原因并非對手的犯規和自身的脆弱，而是因為扁虱。

這是一種有八只腳的小蟲（Zecke），它的唾液具有神經毒素，被咬的人會出現運動神經失調，而且一旦扁虱體內帶有致病菌或病毒，很容易將致病菌傳染給人，最常見的反應是發燒不退。

隊友基爾斯滕曾深受其害，但也只是遭遇肌肉傷勢，而塞貝岑就沒有這般幸運，他的膝蓋反復發炎，并且一度遭遇了誤診，最終含淚結束球員生涯。

塞貝岑的早退引發過球迷的熱議和球員的惶恐，以至于當時在柏林赫塔踢球的諾因多夫給自己取個外號叫「扁虱」，并且得到了德甲職業聯盟的同意，將“Zecke”印在球衣上。

這是一次善意的提醒，也借此向塞貝岑表達了惋惜，倘若沒有突遭橫禍，塞貝岑理應擁有更為美好的明天。

他在2000-01賽季入選過德甲賽季最佳陣容，他在2001年夏天以630萬歐元加盟勒沃庫森，或許2002年的歐冠決賽是勒沃庫森的痛點，但對于塞貝岑而言，雖敗猶榮。

要知道，當時已有傷病隱患的塞貝岑堅持帶傷在歐冠決賽踢了65分鐘，但身為走廊型球員的他參與感并不強，在事后的回憶錄中坦承：“如果再選擇一次，我依舊會選擇上場，因為這種機會可能一輩子只有一次。”

知足且滿足，塞貝岑不止一次以愛而不得的方式明白分寸感。

2000-01賽季，25歲的他替代代斯勒首發出戰荷蘭國家隊，但作為國家隊新人的他卻經歷了一個糟糕的45分鐘，他的連續兩次盯人失誤讓德國球失球，以至于半場被替換下場的塞貝岑提前上了大巴車。

這是塞貝岑的國家隊首秀，也是他在國家隊的絕唱，5年后，當他以球迷身份觀看德國和荷蘭的友誼賽時，重新成為媒體取材素材的塞貝岑風輕云淡：“盡管一切都很糟糕，但那畢竟是我職業生涯的一個高峰。”

事實上，他一直珍藏著那件綠色的國家隊戰袍，在某種程度上，這是他天道酬勤的結果。

塞貝岑與克林斯曼一樣，出道于斯圖加特踢球者青訓，雖然21歲踢德乙并不值得炫耀，卻如愿完成了三年磨一劍，最終在24歲被德甲的沃爾夫斯堡簽下。

即使只在德國國家隊當過客，但當時只有8場德甲經驗的塞貝岑也是憑實力拿到首位位置的。“原本是戴斯勒首發的，但里貝克后來跟我說，我訓練表現好，因此讓我首發，顯然，我可不會拒絕。”塞貝岑后來回憶道。

值得一提的是，返回沃爾夫斯堡的第一場比賽中，塞貝岑就貢獻了職業生涯唯一的一次帽子戲法，最重要的是，能傳敢射的屬性被激發了。

當時德國媒體又開始為塞貝岑鳴不平，用“緊張”和“適應期”等詞匯為其緩沖情緒，甚至認為時任主帥里貝克將其放在不習慣的右翼位上，可惜的是，塞貝岑并沒有等到下一次為國爭光的機會。

在退役之前，塞貝岑進行了一系列康復訓練，他為此會在康復中心每天待上6個小時，但他也擔心自己隨時會為愛付出慘淡代價，以至于進行帶球慢跑的時候，他就像小孩子一樣謹慎。

其實老東家斯圖加特踢球者俱樂部給予過塞貝岑落葉歸根的機會，奈何在加盟兩周后即舊傷復發，心如死灰的前德國國腳徹底結束了綠茵生活之際，也沒有勇氣說來日方長。

“我還想活到50歲，可是如果還要繼續踢球，恐怕膝蓋已不能支撐到那個時候了。”